¿Pueden comer chocolate los perros?

Imagina que estás disfrutando de un trozo de tu chocolate favorito y, de repente, tu perro se sienta frente a ti con ojos grandes y suplicantes. Su mirada dice claramente: "¡Eh, yo también quiero un poco!". Pero por muy tentador que sea darle un trozo a tu amigo de cuatro patas, deberías resistirte. ¿Por qué? Porque el chocolate es cualquier cosa menos dulce para los perros; incluso puede ser peligroso.

¿Por qué es peligroso el chocolate para los perros?

El chocolate contiene teobromina, una sustancia (afortunadamente) inofensiva para los humanos, pero que puede ser tóxica para los perros. Los perros metabolizan la teobromina mucho más lentamente que nosotros, lo que provoca su acumulación en el organismo y efectos potencialmente tóxicos.

• Chocolate negro: Contiene grandes cantidades de teobromina, por lo que es especialmente peligroso.
• Chocolate con leche: Contiene menos teobromina, pero sigue siendo perjudicial.
• Chocolate blanco: Contiene sólo pequeñas cantidades, pero también puede causar problemas en perros sensibles o en grandes cantidades.

Importante: ¡Cuanto más oscuro es el chocolate, más peligroso es para el perro!

Síntomas de intoxicación por chocolate:

Brevemente resumidos:

• Vómitos y diarrea
• Inquietud e hiperactividad
• Temblores y calambres
• Aumento de la frecuencia cardiaca
• En casos graves Arritmia cardiaca, dificultad respiratoria, coma

Los síntomas de la intoxicación por chocolate pueden variar en función del tamaño del perro, la cantidad de chocolate consumida y el contenido de teobromina. Suelen aparecer entre 4 y 12 horas después del consumo, pero pueden retrasarse en los casos graves.

Los primeros signos suelen ser vómitos y diarrea, ya que el organismo intenta excretar la sustancia tóxica. El vómito puede tener el típico olor a chocolate. La inquietud y la hiperactividad son otros síntomas tempranos, ya que la teobromina estimula el sistema nervioso central. El perro puede mostrarse nervioso, jadear mucho o moverse mucho.

A medida que avanza la intoxicación, pueden aparecer síntomas más graves. Temblores musculares, sacudidas o incluso convulsiones son signos comunes de una reacción grave. La frecuencia cardiaca puede aumentar, dando lugar a un ritmo cardiaco rápido o irregular (taquicardia). Esto puede manifestarse por un aumento de la frecuencia respiratoria y debilidad.

Si la intoxicación no se trata, puede producirse una neumonía por aspiración (descrita con más detalle en el apartado siguiente) si el perro inhala comida o líquido hacia los pulmones al vomitar. En casos extremos, existe riesgo de arritmia cardiaca, parada respiratoria, coma y, en última instancia, muerte.

La neumonía por aspiración se produce cuando el perro inhala partes del contenido del estómago -como alimentos no digeridos, líquido o ácido estomacal- al vomitar. En lugar de entrar en el estómago, el contenido estomacal entra en la tráquea y los pulmones, donde puede causar una inflamación e infección graves.

La neumonía por aspiración es tan peligrosa porque no sólo afecta al suministro de oxígeno, sino que también suele provocar una infección bacteriana secundaria. Las partículas y líquidos inhalados proporcionan a las bacterias una base ideal para multiplicarse en los pulmones, lo que puede provocar una neumonía grave.

Entrada: Una infección bacteriana secundaria se produce cuando las bacterias colonizan una parte del cuerpo ya dañada o debilitada y causan una infección allí. Se denomina "secundaria" porque no es la causa original del problema, sino que se desarrolla como consecuencia de otra enfermedad o lesión.

Dado que los síntomas pueden agravarse rápidamente, es crucial buscar ayuda veterinaria de inmediato si sospecha que su perro ha comido chocolate. Incluso pequeñas cantidades pueden tener efectos graves en perros sensibles.

¿Qué hacer si su perro ha comido chocolate?

1. Mantenga la calma, pero actúe con rapidez
2. Póngase en contacto con el veterinario: Indique la cantidad y el tipo de chocolate que ha comido su perro.

En la práctica, suele ocurrir lo siguiente:

• Se puede inducir el vómito o administrar carbón activado para reducir la absorción de teobromina.
• En casos graves, son necesarios tratamientos adicionales como infusiones o monitorización de la función cardiaca.

Alternativas al chocolate para perros

Aunque el chocolate sea tabú, existen muchas alternativas sabrosas y seguras para su perro:

• Algarroba (algarrobo): La algarroba es una sustancia natural parecida al chocolate que no contiene teobromina y, por tanto, es segura para los perros. Se puede utilizar en forma de polvo o de patatas fritas y es ideal para hornear galletas para perros.
Chocolate especial para perros: en el mercado hay productos que parecen chocolate pero no contienen teobromina y han sido desarrollados especialmente para perros. Sin embargo, hay que prestar atención al contenido de azúcar y alimentar a los perros con este tipo de golosinas sólo a granel.
• Chocolates para perros.
• Frutas y verduras: a muchos perros les encantan las frutas y verduras. Entre las variedades adecuadas se encuentran las manzanas (sin semillas), las zanahorias o los arándanos. Estos tentempiés no sólo son seguros, sino también saludables.
• Galletas caseras para perros: con recetas sencillas, puede hornear golosinas sabrosas y seguras para su perro. Utiliza ingredientes como copos de avena, mantequilla de cacahuete (sin xilitol) y algarroba.
• Galletas caseras para perros.

Vídeo informativo

El siguiente vídeo explica con detalle por qué comer chocolate es peligroso para los perros.

Conclusión

Por mucho que tu perro te lo pida, el chocolate está prohibido. Las sustancias que contiene pueden causar graves problemas de salud. Afortunadamente, existen muchas alternativas seguras y sabrosas con las que puedes mimar a tu amigo de cuatro patas. Vigile siempre lo que come su perro e informe a amigos y familiares de los peligros del chocolate para los perros. Así mantendrás a tu mejor amigo sano y animado.

Consejo para perros: no lo olvides, ¡los perros no deben comer chocolate!